Tai nghe kiểm âm (monitor headphone) là loại tai nghe được thiết kế đặc biệt với khả năng cung cấp âm thanh có độ trung thực cao, nhằm mục đích đánh giá chất lượng âm thanh của bản thu. Loại tai nghe này thường được sử dụng trong studio thu âm, cho việc kiểm định âm thanh, phối âm, luyện tập nhạc cụ điện tử… Nhìn chung, tai nghe kiểm âm hoạt động với vai trò tương tự như loa kiểm âm trong phòng thu.
Vì vậy khi bạn chọn tai nghe kiểm âm, bạn không chỉ đang mua một thiết bị nghe nhạc, mà đang mua “công cụ” để làm việc chuyên nghiệp: đánh giá âm thanh, phân tích từng dải tần, tìm lỗi trong bản thu, hoặc luyện tai cho nhạc cụ. Do đó, việc hiểu rõ cấu tạo và cách hoạt động của tai nghe kiểm âm rất quan trọng.